Tour De France
de toutes les salles d'Escalade

Installée dans un endroit improbable, sous les arches de la ligne C du RER, l’une des salles les plus anciennes de France créée sous la mythique enseigne MurMur, a intégré le groupe Arkose il y a peu.

De l’extérieur, il est impossible de se faire une idée de l’agencement atypique de la salle. Une fois à l’intérieur, on se retrouve dans une petite pièce comprennent l’accueil et les présentoirs des matériels vendus. Pas d’alcool (faute d’autorisation de la mairie), mais quelques boissons softs ou chaudes et tout juste de quoi grignoter. On ne vient pas ici pour la restauration mais pour la grimpe !

Il faut souligner la qualité du questionnaire et du test manuel permettant de mesurer l’autonomie des grimpeurs. Impossible de passer le test haut la main si vous n’avez pas une bonne expérience en escalade et en assurage. Certaines autres salles devraient en prendre de la graine !

A l’étage, au-dessus de l’accueil, se trouve les vestiaires d’une grande taille, les sanitaires qui ne sont malheureusement pas de la dernière heure, les casiers verrouillable en grand nombre et le sauna.

La salle est composée de quatre espaces de voie, chacun est construit sous une des arches du RER. On accède à ces différentes arches via un très long couloir linéaire tangent. Chacun des espaces est composé, à quelques exceptions près, de trois murs tri-structurels compatibles avec l’escalade en tête et de deux lames bi-face et bi-texture destinées à l’initiation et aux débutants mais uniquement grimpables en moulinette. Même si certains jeux de prises dénotent par leur modernité, l’escalade y est majoritairement "old school" avec globalement peu de volumes et beaucoup de prises qui ont perdu leur grip de jeunesse depuis bien longtemps, ce qui impliquera davantage de finesse et moins de précipitation dans la gestuelle de grimpe. Les panneaux n’ont eux aussi pas un grip aussi franc que dans les salles modernes. Chacun des espaces a son propre code couleur et sa particularité comme un mur en "copyroc", un devers criblé de surplombs francs ou encore une crête inversée dans le toit. L’absence de tapis au pied des voies demandera au grimpeur et à son assureur d’être attentif lors des premiers mètres sous peine de se faire de belles talonnades ou chevilles. Des boxes de rangement sont présents dans tous les espaces. L’application Social Boulder est disponible pour cette salle afin de découvrir l’ensemble des voies ouvertes. Une tablette fixe est en libre-service dans la salle afin d’en profiter.

L’une des arches est aménagée sur trois niveaux. Au rez-de-chaussée se trouve un petit espace détente avec canapé, télévision et tables ainsi que quelques agrès de sports divers. Au premier étage se trouve une "Spray room" avec quelques agrès d’escalade et un pan Güllich de moyenne taille. L’accès au deuxième et dernier étage doit se faire obligatoirement en escaladant un pan "copyroc" à l’aide d’une corde nouée. Ce dernier étage, qui n’est ni plus ni moins que des combles, propose du bloc sur panneaux lisses. C’est très sombre en soirée, exigüe et très bas de plafond. La salle à su utiliser le moindre espace disponible mais cette proposition d’escalade de bloc ne fait pas rêver et je ne pense pas nécessaire de me pencher davantage sur le sujet.

Une salle avec une âme et une escalade d’une autre époque qui a toujours sa place et qui résiste dans ce monde où l’escalade moderne évolue rapidement. Espérons qu’Arkose saura préserver l’identité de ce lieu !

Merci à Armand pour son invitation, Julien et Thomas pour leur accueil et pour le temps qu'ils m'ont accordé.